Des Livres et Moi

La chronique sera très rapide puisque j’ai arrêté la lecture de ce roman à la centième page. En effet, bien qu’ayant été agréablement entraîné par le premier ouvrage du cycle, ce deuxième opus m’a ennuyé très rapidement. J’avais déjà pressenti dès le tome 1 un style un peu long mais j’avais mis ces lourdeurs sur le compte de la mise en place de l’ensemble des éléments de la saga. Comme cela continue dans la même veine, je ne me suis pas senti prêt à affronter un cycle de 10 tomes dans le même style.

Les années passent et j’ai toujours autant de plaisir à lire, découvrir ou relire les récits écrits par Robert E. Howard, des aventures d’un des personnages les plus connus de l’Heroic Fantasy. Howard multiplie les mondes, les personnages, les situations avec une imagination sans limite, sauf celles définies par les frontières d’un monde extrêmement bien détaillé et les valeurs de Conan, barbare de Cimmerie. Les clichés sont légions et les combats violents, mais le texte est régulièrement semé de passages qui pourraient être qualifiés de poétiques. Un très bon moment de lecture et malheureusement trop court.

Belle découverte que cette Fantasy à la française, bien écrite et aux codes renouvelés. Ce premier tome de Capitale du Sud, conserve toujours de nombreux mystères qui poussent forcement à découvrir les épisodes suivants avec de belles promesses. Les pages se tournent avec une facilité déconcertante et parfois même trop rapidement. Les instants de « magie » affleurent aux abords de la réalité mais restent pour le moment discrets et assez étranges. Une construction narrative de Guillaume Chamanadjian qui stimule l’imagination.  

Ambiance noire et mystique, presque envoutante dans ce livre. On y retrouve des airs de Lovecraft ou de Carlos Ruiz Zafon par moment, ce qui n’est pas pour me déplaire. Mariana Enriquez transforme certains lieux de l’Argentine en épicentre de l’horreur gothique, on y célèbre des invocations démoniques, on y vénère les ténèbres, les initiés donnent corps et âmes aux dieux noirs de souffrance et y sacrifient leurs êtres les plus chers. Malgré un texte fort et addictif, ce n’est pas un coup de cœur, car parfois ce fut un peu long, mais la fin se mérite, dans une explosion surréaliste et fantastique.

Dans ce tome les relations géopolitiques se tendent entre les différents rois mais aussi entre les magiciens. Ballotés par les événements le Sorceleur, Yennefer et Ciri se retrouvent parfois ou sont séparés souvent. Même si de profonds sentiments les unissent, leur destin est-il si commun que ça ? Les alliances, les trahisons, les faux-semblants, les mensonges font que beaucoup, du plus grand des seigneurs au plus humble des paysans, du mercenaire au brigand, chacun joue sa propre partition, au mépris des autres. C’est désormais le temps du mépris.

Me voici embarqué, c’est le cas de le dire, dans une épopée d’une dizaine de volumes avec une écrivaine que je découvre, Robin Hobb. Elle plante le décor d’un monde en découverte, les uns défrichent, les autres font du commerce et certains font de la piraterie. Vous ajoutez à ces aventures, des bateaux qui ont une conscience et des serpents de mer intelligents, des personnages aux caractères bien trempés et nous avons les ingrédients pour une saga addictive. Même si au début, j’ai eu un peu de mal avec de longues descriptions, l’alchimie a fini par fonctionner. 

Comte Zéro est le second tome de l’incontournable trilogie cyberpunk de William Gibson. Après le Neuromancien, on se retrouve quelques années plus tard dans un monde complétement assujetti à la technologie, aux multinationales et à l’excentricité de personnages hyper riches.

L’univers dans lequel nous entraîne Gibson est toujours au premier abord assez déroutant. La lecture est parfois abstraite mais son génie nous porte au-delà des mots dans les foisonnantes idées novatrices pour l’époque. Le cyberespace s’ouvre, le monde futuriste se dessine et les personnages les plus étranges, hors cadre, se croisent pour un plaisir renouvelé.

Pierre Bordage nous entraine cette fois dans une quête initiatique. Celle d’un être dont le destin était déjà tout tracé et qui part dans une aventure folle. Il traversera des contrées qu’aucun autre membre de sa communauté n’aurait osé imaginer, il y trouvera l’amour et il va se découvrir lui-même, en tant qu’individu. Cette quête est aussi un conte post apocalyptique dans lequel les héros apprennent la tolérance, l’abnégation et la beauté des différences. Un chemin mystique est tracé pour le héros, qui veut rencontrer les dieux qui régissent son monde, et leur demander pourquoi la justice y est absente.

« On n’est pas des voleurs, on n’est pas des assassins ; on est juste de gens de bien à qui on a fait du mal ». C’est une excellente entrée en matière pour ce conte moyenâgeux qui en retourne les rouages et fait la part belle à la cruauté sans fausse pudeur de cette époque. Jesse Bullington y introduit la fantasy et l’horreur avec des monstres connus, mais plus sales hors des clichés du fantastique commun. Au contraire des contes, ne cherchons pas de morale, les paroles sont grasses, les rires sont cruels et les actes irrévérencieux et souvent irréfléchis. Finalement, ce roman est peut-être un reflet sans concession de notre société actuelle.

C’est avec plaisir que je retrouve Pierre Raufast dans un nouveau genre, la Science-Fiction. Pour moi, qui suis fan de SF, cette intrusion est une réussite. Du « space opera », de la science, des voyages interstellaires, des découvertes et des enjeux économiques, environnementaux et stratégiques sous fond de conflits d’intérêts. Malgré ce, Pierre Raufast propose des personnages accessibles, attachants et humains, pas d’incroyables héros, mais des femmes et hommes avec leurs qualités et leurs faiblesses. C’est la force de ses romans et les clins d’œil réguliers aux livres précédents, il est bon de savoir que l’on joue toujours au Capateros dans le futur et surtout à sa variante chilienne.

Je ne vais pas être très long sur la chronique de cet ouvrage, car même si je suis un fan inconditionnel de Jack Vance, la lecture a été plutôt ennuyeuse. En effet, ce troisième tome fait suite et fin des aventures de d’Etzwane. On en sait un peu plus sur les diables rouges ou Roguskhoïs mais les explications sont poussives et peu convaincantes. Un roman qui me laisse sur ma faim.

Punk is not dead ! Karim Berrouka propose un texte complètement loufoque dans lequel des êtres fantastiques côtoient des punks bien déjantés et surtout complétement fumés. Les dialogues sont aussi très fleuris entre les personnages aux caractères bien trempés. On sent dès le départ que cette histoire tout à fait délirante va finir dans un grand n’importe quoi. Dans tous les cas, ne pensez pas trouver de jolies fées, des licornes magiques ou de petits lutins sympathiques, vous seriez déçus. Par contre, vous rigolerez bien !

Lecture terminée pour ce troisième tome qui, malgré une excellente facture, semble être un roman de transition. Du moins, il reprend une construction plus traditionnelle d’un roman. Il est essentiellement basé sur le personnage de Ciri, Geralt de Riv étant moins présent. Se tissent aussi l’ensemble des éléments géopolitiques, et on perçoit désormais assez bien les relations entre les différents royaumes, les peuples humains et non humains, et les magiciens. Andrzej Sapkowski nous propose un monde très bien conçu et complexe, dans lequel l’intrigue générale est passionnante.

Retour sur cette étrange planète de Durdane, abandonnée à son propre sort par les terriens. Ces derniers n’y retournent que pour étudier, en tant qu’historiens, l’évolution des civilisations. Et pour le coup, on n’est pas déçus du voyage. Dans chaque province se sont développées des coutumes plus bizarres les unes que les autres. Jack Vance a cette faculté d’imaginer des traditions extravagantes et d’en faire des lois cohérentes. Quoi qu’il en soit le dépaysement est total, dans ce roman de science-fiction et d’aventure.

Dans ces nouvelles de Robert E. Howard, beaucoup plus connu pour son héros fétiche Conan le barbare, l’auteur se rapproche de l’univers de Lovecraft. On y retrouve les mêmes mécaniques dramaturgiques, sans les Grands Anciens. D’ailleurs, les titres de nouvelles sont très « Chtulhusien », Celui qui hantait la bague, Les habitants des tombes, Les adorateurs d’Ahriman,…. Donc les récits sont marqués du sceau de l’horreur, de forces incompréhensibles et d’êtres inconnus. Un bon « canada dry » qui m’a laissé un peu sur ma faim.

C’est parfois très difficile de parler de l’impression que vous laisse un livre, surtout celui-ci. Il navigue entre thriller et tombe carrément dans le fantastique dès que le héros, en l’occurrence un écrivain new-yorkais commence à assembler les pièces d’un étrange puzzle. Pourtant, très bien écrit et magistralement construit, Bastards mobilise de l’énergie dans la compréhension des interactions entre les personnages et les rouages du monde. Ayerdhal mélange, dans un grand chaudron bouillant, des agences de renseignement, des mythes ancestraux, de célèbres écrivains et les puissances économiques. Un trop plein de saveurs qui m’a malheureusement perdu.

Quand on a lu pratiquement tout Lovecraft ainsi que le mythe de Cthulhu repris aussi par d’autres auteurs de talent, on peut se dire que le challenge de Villarroel est risqué. Pourtant en changeant d’époque et en reprenant les codes, l’auteur m’a replongé dans cette ambiance tant appréciée dans ma jeunesse et m’a donné l’envie de relire les classiques du maître. Quant au héros, Lord Cochrane, il sort, toutefois, des standards « lovecraftien » par sa flamboyance et son assurance. L’auteur propose, d’ailleurs, une bio intéressante de ce personnage bien réel, contemporain de Napoléon. Allez-y fans des Grands Anciens, vous y trouverez certainement le plaisir de la lecture.

Retour à l’ambiance steampunk, et à l’esthétique dégagée par les images magiques que ce type de fiction véhicule. Bercé par certains romans de Jules Verne et par Voies d’Anubis de Tim Powers, je renoue avec Le Paris des Merveilles, pour le tome 2. Pierre Pevel continue à nous embarquer dans ce Paris du début du XXème siècle frontalier de l’OutreMonde, où vivent des êtres magiques. Porté par une écriture très agréable, une imagination débordante et la rencontre avec des personnages historiques ou issus de romans, le scénario, particulièrement machiavélique, demande quelques efforts pour suivre son déroulement. Toutefois, l’auteur sait entretenir le suspense et renforcer le récit par de véritables anecdotes historiques.

Enchanté par Ready Player One, je n’ai pas pu résister à la tentation d’acheter la suite dès sa sortie. J’ai retrouvé avec plaisir les héros du premier tome dont l’adaptation cinématographique m’avait aussi embarqué. Malheureusement, Ready Player Two n’a pas entrainé le même engouement. Malgré mon estampillage « Enfants des années 80 », certaines références (parfois plus de 50 pages) m’ont paru obscures, longues et sans intérêts, dans le cours de la narration. Pourtant d’autres chapitres étaient plus fluides, plus accessibles et j’ai retrouvé l’Ernest Cline qui m’avait enthousiasmé. Quoi qu’il en soit j’étais ravi d’être arrivé à la fin sans abandonner.

Je retrouve Jack Vance et sa folie. Chaque monde inventé est une « symphonie » de peuples, de faune et de flore, de mythes, de rites, de légendes avec des descriptions quasi encyclopédiques. La planète Durdane n’y échappe pas, Jack Vance situe sa première chronique dans le pays de Shant et ses cantons gouvernés par l’homme sans visage. Cette planète oubliée des humains et de leurs livres d’histoire a évolué de façon étrange et l’auteur sait nous entraîner dans son délire.

2ème tome de la saga qui a inspiré le jeu vidéo et la série Netflix The Witcher. Je retrouve avec plaisir Geralt de Riv, ce tueur de monstres. Pourtant ce tome est important pour plusieurs points.

En premier lieu, Geralt s’interroge sur sa propre condition de sorceleur et les missions qui lui sont assignées et surtout qui sont vraiment les monstres ? Ceux qui errent, se terrent, se cachent ou les humains qui les chassent ? La frontière n’est pas forcement évidente car le monde change.

Grosse déception, d’autant plus importante que la lecture de World War Z avait été un coup de cœur. Même si le titre n’est finalement pas très trompeur sur la marchandise, j’attendais mieux que de régulières redites, et de longues « to do list » pour survivre contre des zombies. L’auteur aurait été mieux éclairé de construire son ouvrage autrement pour alterner les fiches techniques et les témoignages. En conclusion, si l’apocalypse zombie vous semble une réalité plausible, alors ce guide vous sera peut-être d’une quelconque utilité.

En voici de la bonne science-fiction. Malgré ses 66 ans, « Terminus les étoiles » n’est pas encore dépassé et porte des concepts très innovants. Soutenue par un excellent style et une écriture vive, l’œuvre d’anticipation d’Alfred Bester démontre que ce dernier a fait un pas remarquable dans l’univers de la SF. Parfois même, les concepts et les mots se mélangent pour nous entraîner dans des dimensions psychédéliques. Quant au personnage principal, Gulliver Foyle, est-il à envier pour ses qualités incroyables ou à détester pour ses bassesses. D’une page à l’autre, Bester étonne et pousse le lecteur aux confins de l’âme humaine.

J’ai découvert le Sorceleur avec la série Netflix, et comme je ne suis pas très télévision j’ai décidé de lire saga de Sapkowski. Et je ne suis pas déçu car la construction du premier roman m’apporte beaucoup plus que le premier épisode sur écran. Dans un monde médiéval fantastique dans lequel des monstres terrifient les habitants, une caste a été spécialement créée pour lutter contre des Ogres, goules, vampires, et autres monstruosités. Geralt de Riv est un des meilleurs de cette caste, il parcourt le monde en parfait tueur à gages. Pourtant, avec son humanité perdue, n’est-il pas devenu, aux yeux de ses contemporains, lui-même un monstre ?

La lecture, il y a une dizaine d’années, de la Forêt des Mythimages, m’avait fortement impressionné par l’univers développé par Robert Holdstock. En Angleterre, dans une forêt ancienne nommée la Forêt de Ryhope, vivent des êtres magiques, les mythagos. J’ai donc retrouvé certains protagonistes pour un voyage mystique au cœur du temps. En effet, Robert Holdstock, se jouent des légendes et des mythes pour remonter au plus loin des mémoires humaines, chaque héro ayant son reflet jusqu’au plus profond des âges. Prose poétique ou récit philosophique, le texte est, parfois, très exigeant.

Poul Anderson propose un recueil de 6 nouvelles d’un niveau pratiquement égal qui vont du très bon à l’excellent. Même si le lien entre les nouvelles n’est pas clairement exprimé, elles ont tout de même en commun une évidente temporalité, celle de la conquête de l’univers par l’homme. Sur la forme, elles sont empreintes d’une certaine poésie exprimée par un style agréable. Mais c’est le message passé qui tient ses promesses, celui des effets de la colonisation, des erreurs du passé qui se reproduisent, de l’avilissement des cultures autochtones et des prémisses d’une conscience écologique pour un texte des années 70.

Difficile de classer ce roman de Michel Bussi. Soit roman policier, soit roman d’anticipation, thriller futuriste ou roman noir, mais surtout roman philosophique sur la liberté et le bonheur. Dans un futur, pas si éloigné, l’homme maîtrise totalement la téléportation individuelle, et les plus beaux endroits du monde sont accessibles à toute l’humanité. Après la parole, l’image, l’immédiateté devient désormais physique. Chacun est devenu littéralement citoyen du monde et toute velléité nationaliste a par conséquent disparu. Mais aussi nos différences, nos traditions, notre identité et petit à petit notre passé qui s’estompe. On en oublie le chemin, le parcours, les étapes qui sont souvent plus importantes que le but, comme l’exprime Orelsan « Ce qui compte, c’est pas l’arrivée, c’est la quête. »

Arkane la résurrection est tout aussi épique que le tome 1. Pierre Bordage, dont c’est apparemment la première incursion dans la fantasy, délivre un roman très original, haletant, maîtrisant l’ensemble des ficelles du genre. J’avais été enchanté par la série des Guerriers du Silence et le style de Bordage. Je retrouve le même plaisir de lecture et une addiction synonyme d’un texte généreux et bien écrit. Pas le temps de s’ennuyer, les pages se tournent sur des personnages toujours en questionnement sur l’issue de leur mission, le tout s’achevant sur une résurrection. Une excellente lecture.

Tome 2 des aventures de Bob et de sa descendance ; Bob est une Intelligence Artificielle issue d’un humain. La suite tient toutes ses promesses, entre évolutions des IA, explorations de l’univers, rencontres avec d’autres formes d’intelligence et combats intersidéraux. Et pourtant, Taylor laisse une large part à l’humanisation des machines, démontrant régulièrement plus d’humanité que les hommes. Taylor aborde tous les sujets, pouvoir, argent, amour sous un angle bien différent du nôtre et souvent avec beaucoup d’acuité.

Voici un livre acheté uniquement grâce à sa couverture. Parfois, le hasard fait bien les choses, j’avais tout de même lu la dernière de couverture « entre Les gardiens de la Galaxie et Les tontons flingueurs » voilà qui devrait me plaire. Je rajouterai du Terry Pratchett galactique pour compléter les comparaisons. Thomas Bois propose donc un « road movie » intersidéral qui mêle les personnages les plus baroques de l’univers aux situations les plus improbables. Les clins d’œil à la pop culture y sont légion comme la bande son qui accompagne le texte. Pas loin d’être un coup de cœur.

Après plus d’un an, je reprends la lecture des Annales du disque-monde de Terry Pratchett. Toujours le même style délirant burlesque qu’il faut, tout de même, suivre avec attention si on ne veut pas perdre le fil de l’histoire. Car Terry Pratchett a le don de commencer un tas d’histoires sans liens apparents, d’introduire des personnages plus exotiques les uns que les autres et de rassembler petit à petit tout ce beau monde. Dans Carpe jugulum, Vampires, sorcières et schizophrénie sont au programme, parfait pour le mois d’Halloween.

Ce livre est composé de trois nouvelles du héros de Robert E. Howard, Conan. Publiées selon la date d’écriture, elles ne suivent pas la chronologie de la vie du Barbare. Ainsi, dans la seconde nouvelle, on retrouve Conan, roi d’Aquilonie, alors que dans la dernière, il chef dans une garnison en Orient. Pourtant, le plaisir est toujours renouvelé, celui d’un dépaysement total, un monde où les méchants finissent toujours par mourir dans d’affreux tourments et dans lequel la jeune femme belle et innocente est sauvée. Howard a le don de raconter des histoires et ce n’est pas forcément donné à tout écrivain.

Finissant ce livre, j’ai compris que ce n’était pas le second et dernier tome, mais le début d’une série, finalement pour un plaisir renouvelé. Car même si l’écriture est légère, il n’en est pas moins que Michel Robert nous offre un bon roman d’aventures. Un vrai western avec de farouches indiens, de naïves tuniques bleues, des Mexicains un peu loco et surtout un savant saupoudrage de fantastique. Le rendez-vous est donné à la frontière entre le Mexique et les Etats-Unis, dans cette zone, encore sauvage, où la civilisation et la loi ne sont pas tout à fait installées. Un cocktail qui me ravi.

Ce roman est un vrai mystère, comment l’auteur réussit à captiver le lecteur avec plus de 400 pages qui parlent d’astrophysique. C’est une véritable performance de Liu Cixin, qui même si l’on ne comprend pas tout, nous captive avec un roman d’anticipation étonnant et déroutant. Ce livre est aussi empreint d’un espace-temps différent de la littérature occidentale, l’Extrême-Orient s’invite avec des codes, un style que j’ai beaucoup de plaisir à retrouver. Une sorte de spiritualité que même les flics les plus endurcis savent distiller.

J’ai découvert le talent de Pierre Bordage avec la série «  Les Guerriers du silence » que je vous recommande si vous aimez la science-fiction. L’auteur se lance désormais dans l’Heroic Fantasy, et plutôt avec réussite, car le premier tome de ce qu’il semble être une trilogie met en place un univers hors du commun et des personnages très intéressants. Les codes du genre sont là et habilement utilisés par un Pierre Bordage qui mène son intrigue sur plusieurs fronts sans perdre le lecteur. Les situations sont menées tambour battant, créant dès le premier volet une certaine addiction.

Robert E. Howard est le créateur du barbare le plus connu de littérature, Conan, pourtant il a aussi à son actif un autre personnage étonnant, Solomon Kane. Dans un XVIème siècle pétri de superstitions et de créatures surnaturelles, Solomon Kane poursuit le mal, sans relâche, aux quatre coins du monde. Venant d’Angleterre, il traque les puissances sataniques sans pitié avec sa rapière et ses pistolets. Puritain au possible, grand et maigre, le visage très blanc et ténébreux, les yeux profonds, habillé de façon très austère, on ne pas dire que c’est la personne la plus avenante qui soit. Pourtant, Howard nous entraine dans des aventures assez extraordinaires.

J’ai toujours été attiré par l’ambiance steampunk, l’esthétique dégagée par les images magiques que ce type de fiction véhicule. Bercé par certains romans de Jules Verne et par Voies d’Anubis de Tim Powers, j’ai voulu découvrir d’autres livres dans ce thème. Le hasard m’a porté sur Le Paris des Merveilles de Pierre Pevel. Je ne suis pas déçu, mais pas tout à fait emballé car même si l’écriture est très agréable et l’imagination débordante, il m’a manqué un peu de frisson dans le traitement du scénario. Malgré ce, je vais acquérir le tome 2 des aventures du mage Griffont et de sa pétillante compagne Isabel de Sain-Gil.

Une série de nouvelles écrites par un de mes écrivains préférés de science-fiction. Même si le niveau de qualité est inégal, il reste toutefois hors du commun. Jack Vance est capable de développer en un minimum de pages les mondes les plus excentriques qui soient. Les 7 nouvelles abordent différents thèmes : enquêtes policières, gouvernance d’un empire galactique, migrants, terreur, … et toujours avec le même génie de la narration et le plaisir de fouler à chaque page une terre inconnue. Jack Vance est un surdoué de la SF à l’imagination totalement débridée. »

En fait, c’est une relecture d’une série qui m’avait beaucoup emballé, il y certainement près de 25 ans. Le cycle des épées de Fritz Leiber, avec pour héros le souricier gris, voleur et bretteur et le solide barbare du Désert Froid, Fafhrh. J’ai bien retrouvé l’ambiance de d’une saga d’heroic fantasy bien menée sur le monde de Newhon, cohérent et bien imaginé. Ces deux personnages, qui se sont rencontrés dans la légendaire cité de Lankhmar parcourent le monde dans une explosion d’aventures plus étonnantes les unes que les autres créées par le génial Fritz Leiber. Ce cycle constitue, à lui seul, un mythe dans le genre.

Roupille est désormais l’annaliste de la Compagnie noire. On arrive à la croisée des chemins, ce qu’il reste de la Compagnie va-t-il survivre et retrouver sa splendeur d’antan ou terminer sa glorieuse épopée avec la mort de ses derniers représentants. Difficile de se représenter la saga depuis ses débuts, certains tomes sont plus ou moins marquants que les autres. Avec celui-ci l’action reprend au plus grand bonheur du lecteur.